6 tipos de deformidades de las extremidades del caballo y cómo reconocerlas

Las deformidades de las extremidades de los caballos, también conocidas como deformidades angulares y flexurales, pueden afectar significativamente a la salud, el movimiento y la salud a largo plazo de un caballo. Algunas deformidades son congénitas (presentes al nacer), mientras que otras se desarrollan a medida que el potro crece. El reconocimiento y la intervención tempranos son fundamentales para tratar eficazmente estas afecciones.

Aunque no se trata de una lista exhaustiva, a continuación se describen seis deformidades comunes de las extremidades de los caballos y cómo identificarlas.

1- Valgo carpiano (rodillas valgas)

Qué es: Una deformidad angular común de las extremidades en la que las rodillas (carpos) se desvían hacia fuera. Puede provocar artritis y distensión de los ligamentos, lo que puede dar lugar a más lesiones. Dependiendo de la gravedad, los casos pueden mejorarse con la intervención del herrador y del veterinario al principio de la vida del potro. 

Cómo reconocerlo:

• La parte inferior de la extremidad se inclina hacia fuera desde la rodilla.
• El caballo puede estar de pie con las rodillas más juntas que los cascos.
• A menudo se observa en potros, pero puede corregirse a medida que crecen en los casos leves.

2- Varo carpiano (piernas arqueadas)

Qué es: Lo contrario del valgo carpiano, en el que las rodillas forman un ángulo hacia dentro. La rodilla se sitúa fuera de la vertical debido al ángulo hacia dentro del cañón. Estos caballos tienen mayor riesgo de desarrollar artrosis en el menudillo, la rodilla y la cuartilla.

Cómo reconocerlo:

• Las rodillas del caballo parecen demasiado separadas, con la extremidad inferior inclinada hacia dentro.
• Puede provocar una tensión excesiva en la extremidad.
• Menos frecuente que el valgo carpiano, pero puede causar problemas articulares a largo plazo.

3- Deformidades de flexión (tendones contraídos)

Qué es: Una condición en la que los tendones están demasiado tensos, impidiendo la extensión normal de la extremidad. En los potros recién nacidos, a veces el ejercicio ligero puede mejorar la condición. Sin embargo, siempre debe buscarse atención veterinaria tan pronto como se sospeche para poder aplicar el tratamiento adecuado.

Cómo reconocerlo:

• El potro parece caminar de puntillas con los talones levantados del suelo.
• Dificultad para ponerse de pie o amamantar en casos graves.
• Puede afectar a los menudillos, el carpo (rodilla) o la articulación del ataúd.

4- Hiperextensión (Tendones Laxos o "Fetlocks Caídos")

Qué es: Una enfermedad en la que los tendones flexores están demasiado flojos, lo que provoca que los menudillos se hundan demasiado.

Cómo reconocerlo:

• El caballo está de pie con los menudillos casi tocando el suelo.
• Más común en potros recién nacidos
• A menudo mejora con el tiempo y ejercicio controlado, pero los casos graves pueden necesitar cuidados de apoyo veterinarios más intensivos.

5- Deformidades rotacionales de las extremidades (postura con los dedos hacia dentro o hacia fuera)

Qué es: Una torsión de la extremidad que hace que las pezuñas giren hacia dentro (pigeon-toed) o hacia fuera (splay-footed).

Cómo reconocerlo:

• Los dedos de los pies del caballo apuntan hacia dentro o hacia fuera en lugar de hacia delante.
• Puede provocar un desgaste desigual de los cascos y afectar a la eficacia del movimiento.
• A menudo se observa en potros jóvenes y a veces puede corregirse con un recorte adecuado.

6- Deformidades angulares de las extremidades del menudillo (deformidad en barrido)

Qué es: Afección en la que las extremidades parecen inclinarse hacia un lado, a menudo afectando a ambas patas delanteras o traseras en direcciones opuestas.

Cómo reconocerlo:

• Las patas del potro pueden parecer "barridas" en una dirección.
• Suele estar presente al nacer, pero puede mejorar a medida que el potro crece.
• Los casos graves pueden requerir intervención médica.

Cuándo acudir al veterinario

Aunque algunas deformidades leves de las extremidades se corrigen por sí solas a medida que el potro crece, los casos más graves requieren una evaluación veterinaria. Las opciones de tratamiento incluyen el recorte correctivo, el entablillado, el ejercicio controlado, la gestión nutricional y, en algunos casos, la cirugía. El diagnóstico y la intervención tempranos pueden marcar una diferencia significativa en la salud a largo plazo.

Conocer estas deformidades comunes de las extremidades puede ayudar a los propietarios de caballos y a los profesionales del sector equino a reconocer y tratar a tiempo los posibles problemas, garantizando el mejor resultado posible para la salud y el rendimiento del caballo.

Recursos:

1. La espalda del caballo (THB) (Dra Jane Clothier); Todo sobre las patas torcidas: Deformidades angulares de las extremidades en caballos y potros, 5 de abril de 2020
2. Conformation and Limb Deformities in Horses" fue publicado el 2 de agosto de 2011, por la Dra. Christy Corp-Minamiji, DVM, de Davis, California. Elcaballo.com
3. Deformidades flexurales y angulares de las extremidades en potros: Tipos, causas y tratamiento" escrito por la Dra. Jane Clothier, Ph.D., revisado por la Dra. Emily Gilbert, Ph.D., y sometido a revisión veterinaria por la Dra. Madison Ricard, DVM, Ph.D., DACVP, PAS. Se publicó el 21 de marzo de 2023 y se actualizó por última vez el 9 de octubre de 2024 Madbarn.ca
4. El artículo "Common Forelimb Conformation Faults in Horses" fue escrito por Kelly Hebner, BSc (Kin), MSc, y publicado el 29 de mayo de 2024.madbarn.ca
5. "Tendones contraídos: Flexural Limb Deformities" por la Dra. Jennifer Lugton de Equine Veterinarians Australia (EVA) y publicado en Hoofbeats Magazine en 2008.
6. "Potros torcidos parte 2 (Deformidades flexurales de las extremidades)" Springhill Equine Vetrinarians, 2021 
7. Asociación de Criadores de Caballos Percherones de Australia 
8. Anomalias Veterinarias, Facultad de Medicina Veterinaria, Universidad de Minnesota

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