Perros activos- Distensiones laterales

Por Christopher Bates M.Ost (Osteópata colegiado), Colaborador de LCAO

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Tanto si corretean persiguiendo pelotas de tenis como si le desafían a un duelo de tirones con un juguete, los perros son un placer para la vista. Sin embargo, sus movimientos juguetones hacen que estos exuberantes animales sean mucho más propensos a sufrir fuerzas laterales (hacia los lados) y lesiones que cualquier otro animal doméstico. 

Aunque las pruebas que apoyan la afirmación de que los perros son más propensos a las lesiones laterales son escasas, los principios anatómicos, conductuales y biomecánicos de esta afirmación son sólidos. Examinemos por qué. 

El comportamiento juguetón que muestran nuestros perros domesticados procede de rasgos evolutivos que se desarrollaron a partir de ser un animal depredador.

Imagínese a un depredador salvaje persiguiendo a un gran mamífero como presa; la presa suele tener ventaja de tamaño y velocidad sobre el depredador, pero éste tiene otros trucos. Los animales depredadores están en una carrera armamentística evolutiva con sus presas. Tienen que crear trampas, ser más rápidos, trabajar en equipo y ser más ágiles. 

Los cánidos evolucionaron para trabajar en equipo (manadas) con el fin de abatir presas más grandes y, a menudo, más rápidas. En lugar de cansar a sus presas, jugaban a largo plazo. Y aunque la presa puede ser rápida en distancias cortas, la manada puede turnarse para liderar la persecución en un tramo más largo. Como resultado, la presa se cansaba. 

Una vez eliminado el factor velocidad, sólo queda una cosa por hacer: acercarse. En este punto de la caza, los cánidos tienen una capacidad fantástica para cambiar de dirección rápidamente y cerrar las rutas de escape. Lo vemos hoy en día en el trabajo de pastoreo de los perros pastores, una habilidad que ninguna tecnología puede reproducir todavía. Echemos un vistazo a la ciencia. 

Biomecánica:

En la imagen tenemos a un Border Collie decidido a acorralar ovejas. Está a punto de producirse un cambio de dirección muy preciso y rápido. Las fuerzas que se transmiten a través de los tejidos son muy intensas. 

Como cuadrúpedo, la abducción (alejamiento del miembro de la línea media) del hombro es limitada, de unos 30 grados. Este es el ángulo medio que puede alcanzar la extremidad antes de que se produzcan otros cambios mecánicos, como la rotación del tronco o las tensiones en valgo (arqueamiento) de las articulaciones distales. 

Para acomodarse a esas fuerzas, los tejidos sufren micro y macro cambios. Con el tiempo, estos cambios pueden hacerse más permanentes y esto no es más que la adaptación de la "aptitud" para una tarea, la razón por la que el adiestramiento adecuado es tan importante para los perros deportivos. 

Por desgracia, a menudo habrá ocasiones en que los tejidos se vean empujados más allá de su capacidad vital y se produzcan daños. Como ya se ha dicho, otras articulaciones y regiones del cuerpo también pueden flexionarse, alterarse y acomodar fuerzas. 

Todos hemos visto esta postura y a nosotros nos parece juguetona y simpática. Pero esta postura es un ejemplo perfecto de cómo el perro baja su centro de gravedad preparándose para moverse rápidamente en cualquier dirección, igual que sus antepasados. 

El cuerpo desciende y se inclina hacia atrás para distribuir el peso uniformemente sobre los cuatro pies, acumulando energía potencial en los músculos elásticos y los tendones enseñados. Obsérvese que las patas delanteras están separadas hacia los lados para acomodar el desplazamiento lateral (hacia los lados). 

Músculos y tendones y articulaciones....

Entonces, ¿qué podemos encontrarnos como terapeutas, propietarios y entrenadores? Esas fuerzas laterales se enviarán a través de la compleja estructura que es el arnés torácico que soporta la extremidad anterior. 

Nuestros cursos enseñan la anatomía de esta zona con gran detalle y utilizamos material didáctico de alta calidad para que se adentre en lo que puede parecer un tema abrumador. Pero, por ahora, pensemos de forma sencilla. 

Si la extremidad se tensa lateralmente, los músculos que la sujetan a la línea media se estirarán. Esto podría crear la posibilidad de pequeños desgarros o daños en los músculos pectorales. 

Nuestros cursos enseñan en profundidad la palpación y la evaluación osteopática para permitirle determinar si estos músculos están dañados o experimentan dolor ("O" es importante - Dolor no = daño, veámoslo en otro artículo).  

Una articulación construida para tener un mayor rango de flexión y extensión que de flexión interior, como el complejo carpiano (esencialmente la muñeca), podría sobrecargarse en ese movimiento lateral rápido o excesivo. 

El carpo está rodeado por una red de pequeños ligamentos fibrosos que, aunque son elásticos, tienen límites más allá de los cuales pueden torcerse o incluso romperse. 

Reflexiones finales:

¿Debemos dejar de dar clases de agility con perros? ¿Debemos dejar de jugar con nuestros perros? Por supuesto que no. 

Los comportamientos que los perros muestran en el juego y las habilidades que entrenan en agility, perros de granja de trabajo y otros deportes caninos son naturales y los animales prosperan mental y físicamente cuando se les permite expresar sus comportamientos innatos. 

Este artículo no trata de suprimir esos movimientos, sino de mostrar lo útiles que pueden ser la osteopatía y la intervención terapéutica para nuestros amigos de cuatro patas. Educándonos en cómo reconocer las lesiones, entendiendo la mecánica implicada en el movimiento canino y sabiendo cómo apoyar una buena forma física es como nos aseguramos de que los perros puedan vivir bien. 

Incluso si no desea convertirse en un Osteópata Animal profesional (AO), ofrecemos una gama de cursos cortos y diplomas que serán de gran utilidad para cualquier adiestrador, criador o propietario de perros.

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