Enfriar los perritos calientes: mitos y realidades
Con la subida de las temperaturas, es fundamental mantener frescos a nuestros compañeros caninos para prevenir enfermedades relacionadas con el calor. Por desgracia, persisten muchos mitos sobre la refrigeración de los perros, que pueden ponerlos en peligro.
Mito 1: El agua fría provoca shock e hinchazón
Dato
Un mito muy extendido sugiere que dar agua helada a los perros puede provocarles un shock o hinchazón. La Dra. Tina Wismer, directora médica del Centro de Control de Envenenamientos Animales de la ASPCA, y el Dr. Michael Tuder, propietario y director de cuatro hospitales de animales en el condado de Hudson (Nueva Jersey), afirman que se trata de una información falsa. (2)
El único problema potencial de proporcionar cubitos de hielo es el riesgo potencial de asfixia y la posibilidad de dañar los dientes, por lo que se debe tener cuidado en la forma de proporcionar hielo a su perro.
Esto no está respaldado por pruebas científicas. Los perros pueden beber agua helada sin peligro y, de hecho, puede ayudarles a refrescarse.
Método correcto
Proporcionar a los perros agua fresca y fría, y añadir cubitos de hielo puede ayudar a mantener la temperatura del agua durante más tiempo, haciéndola más apetecible y eficaz para refrescarse. Asegúrese de que el perro bebe a un ritmo moderado para evitar que engulla.
Asegúrate de que el hielo utilizado es seguro para evitar el riesgo de asfixia.
Mito 2: NO Afeitar a los perros con pelaje grueso o doble capa les mantendrá más frescos
Dato
Se trata de un mito común que siempre crea revuelo, incluso cuando los expertos, como el Dr. David Marlin, plantean formas científicas correctas de refrescar a los perros. El viejo e incorrecto argumento es que el doble abrigo regula la temperatura del perro y le ayuda a mantenerse fresco.
Para añadir la controversia - si realmente se piensa en ello - ¿cómo? No es físicamente posible que un pelaje grueso y doble refresque al perro. Un pelaje diseñado para mantener al perro caliente y protegido en climas más duros y fríos, de donde es originaria la raza.
Otra cuestión que se difunde incorrectamente es que afeitar un pelo doble lo estropea y no volverá a crecer correctamente. En realidad, esto rara vez ocurre y los perros encuentran un gran alivio en la eliminación del pelo cuando hace calor. El bienestar del perro debe ser la máxima prioridad por encima de lo que es esencialmente algo cosmético.
Método correcto
El aseo y cepillado regulares para eliminar el exceso de pelo y las alfombrillas pueden ayudar a mejorar la circulación del aire a través de su pelaje, contribuyendo a su enfriamiento natural. Sin embargo, si hace mucho calor y tiene un perro con un pelaje grueso o doble que se muestra claramente incómodo, como mucho jadeo incluso cuando descansa, afeite su pelaje para darle alivio. (1)
Puede que su aspecto no sea tan bonito como el de su pelaje completo, pero tendrá un perro más feliz y sano y reducirá el riesgo de sufrir un golpe de calor, que es potencialmente mortal.
Mito 3: Un ventilador solo puede enfriar adecuadamente un perrito caliente
Dato
Aunque los ventiladores pueden proporcionar cierto alivio al aumentar el movimiento del aire, los perros se enfrían principalmente jadeando, no sudando. Los ventiladores por sí solos suelen ser insuficientes para refrescar a un perro, sobre todo cuando hace mucho calor.
Método correcto
Combine el uso de ventiladores con otras técnicas de enfriamiento, como proporcionar una zona fresca a la sombra y utilizar paños húmedos y frescos sobre el cuerpo del perro. Las colchonetas refrescantes también pueden ser beneficiosas, ya que ofrecen una superficie fresca y uniforme sobre la que el perro puede tumbarse.
Sin embargo, los métodos anteriores deben utilizarse con precaución cuando se trata de mantener a un perro cómodo y no son los más adecuados si el perro está a punto de sufrir un golpe de calor. Se trata de una situación de emergencia.
Estos perros necesitan enfriamiento inmediato y la mejor manera es sumergirlos en agua fría lo mejor que pueda, como lavarlos con una manguera y ponerse en contacto con su veterinario para un tratamiento inmediato.
Una nueva investigación ha dado lugar a que el Royal Veterinary College pida que se actualicen los consejos de primeros auxilios que aún prevalecen pero que están obsoletos, a pesar de que el Comité Veterinario de Trauma del Colegio Americano de Emergencias Veterinarias y Cuidados Críticos publicó en 2016 unas directrices con los protocolos de mejores prácticas.
El RVC aconseja "enfriar primero, transportar después como respuesta inmediata de primeros auxilios para perros con golpe de calor." (3)
Mito 4: Los perros toleran mejor el calor que los humanos
Dato
En realidad, los perros son más propensos al estrés térmico que los humanos porque tienen menos glándulas sudoríparas y se enfrían principalmente mediante el jadeo y una sudoración limitada a través de las almohadillas de las patas. Esto les hace menos eficientes a la hora de disipar el calor.
Método correcto
Evite el ejercicio extenuante durante las horas de más calor, proporcione abundante agua y asegure el acceso a la sombra. Utilice colchonetas refrescantes y superficies frías, como hormigón o baldosas a la sombra y ventiladores.
Pasos clave para una refrigeración eficaz
- Hidratación: Asegúrate siempre de que tu perro tenga acceso a agua fresca y fría. Los cubitos de hielo pueden ayudar a mantener el agua fría durante más tiempo.
- Aplicación con agua fría: Moja el pelaje de tu perro con agua fría.
- Esteras refrigerantes y suelos fríos: Utilice esterillas refrigerantes especialmente diseñadas que puedan empaparse de agua y mantener una temperatura fresca durante un periodo prolongado. Proporcione una superficie fría a la sombra o en la casa para que el perro descanse.
- Sombra y ventilación: Mantenga a su perro en una zona sombreada con buena circulación de aire. Utiliza ventiladores en combinación con otros métodos de refrigeración para potenciar su efecto.
- Evite las superficies calientes: El pavimento caliente puede quemar las almohadillas de las patas del perro y aumentar su temperatura corporal. Pasee a su perro sobre hierba y sólo durante las horas más frescas del día. Reduzca al mínimo los paseos cuando las temperaturas sean elevadas y especialmente en el caso de los perros más propensos a sufrir los efectos del calor.
- Afeitar el pelo grueso: Muchos perros de pelaje espeso se benefician del afeitado cuando hace calor.
- No dejes a los perros en el coche: A pesar de las advertencias que se hacen cada año, muchos perros mueren por dejarlos en el coche cuando hace calor. Ni siquiera unos minutos es seguro. Es mejor dejarlos en casa.
El estrés térmico es una emergencia, de la que hablaremos en otro artículo.
Reflexiones finales
Para enfriar a los perros de forma eficaz hay que acabar con los mitos y basarse en métodos científicamente probados. Proporcionar acceso a agua fresca, utilizar colchonetas refrigerantes y garantizar la sombra y la ventilación son pasos clave para controlar la temperatura del perro.
Así como mantener a los perros alejados del calor tanto como sea posible. Comprender y reconocer los signos del estrés por calor puede prevenir problemas de salud graves, garantizando que nuestros compañeros caninos se mantengan seguros y cómodos cuando hace calor.
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Recursos
- Cómo tratar a los perros cuando hace CALOR, Dr. David Marlin, https://askanimalweb.com/managing-dogs-in-hot-weather/?fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTAAAR39bhLupPSjioXcj6UmHMbYCplU1dPuy4DIwRtaL2w5GfZGsBqIN02P4DA_aem_hSL8Wru_qnLIEweTczOYrA
- ¿Matarán los cubitos de hielo y el agua helada a su perro este verano?
https://abcnews.go.com/Lifestyle/truth-ice-water-dogs/story?id=24231633
- El RVC insta a los propietarios de perritos calientes a "enfriar primero, transportar después", 20 jul 2023. https://www.rvc.ac.uk/vetcompass/news/the-rvc-urges-owners-of-hot-dogs-to-cool-first-transport-second?fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTAAAR3LIBaS3elDrfLj0xRd6ZcIyM8aZmWIhvCMU4BU3x27Vowlih5NIM3jXr0_aem_AvcutekAH-fgdNR28_m1Aw
- Hall et al. (2023) "Métodos de enfriamiento utilizados para manejar la enfermedad relacionada con el calor en perros presentados a prácticas veterinarias de atención primaria durante 2016-2018 en el Reino Unido"
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