Besar la columna vertebral en el paciente equino

Muchos propietarios de caballos y profesionales del sector equino se habrán encontrado con un caballo al que se le haya diagnosticado "espina dorsal besucona", pero a pesar de que se trata de una enfermedad muy frecuente, parece existir una gran confusión e información contradictoria sobre los factores causales y el tratamiento de esta afección. 

Aquí pretendo desmitificar la enfermedad y proporcionar una comprensión más clara de lo que realmente está ocurriendo, por qué puede haberse desarrollado y cómo tratarla. Al igual que con cualquiera de nuestros artículos sobre patologías animales, todos los consejos y la información dada es sólo una guía y todos los animales que se presentan con enfermedad, cojera, o emergencias veterinarias deben ser vistos por un veterinario cualificado. 

¿Qué es Kissing Spines? 

Las "Kissing Spines" pueden tener varias presentaciones dependiendo del nivel espinal afectado, el desarrollo óseo presente y el impacto en los tejidos circundantes. El término "espinas en beso" procede del hallazgo radiológico de las apófisis espinosas dorsales tocándose o incluso superponiéndose con el desarrollo de osteofitos conocido como signo de Baastrup (Filippiadis et al., 2015). Dependiendo del tipo de hallazgo, a veces puede denominarse apófisis espinosas incidentes (ISP) o apófisis espinosas superpuestas (ORSP). 

La afección podría presentarse a cualquier edad, pero el rango más común es entre los 5 y los 10 años (Hill, 2018). Comúnmente, la localización de las apófisis espinosas aproximantes es en la región torácica baja, que claramente suele verse afectada por el peso de la silla y del jinete. 

Sin embargo, puede haber casos en los que la localización de la disfunción sea más craneal o caudal, lo que dependerá de una serie de factores. La región inferior de la columna torácica es también donde cambia el ángulo de las apófisis dorsales, por lo que es más probable que se produzca un pinzamiento (Young, 2019). 

El caballo tiene apófisis espinosas torácicas largas y pronunciadas que actúan como puntos de unión de fuertes grupos musculares y tejidos conjuntivos que sostienen la extremidad anterior y sus cuellos largos. En la radiografía y la disección, estas apófisis espinosas pueden parecer frágiles y pueden fracturarse con las caídas, sobre todo en la cruz, donde son más largas. 

Aunque la columna vertebral de los équidos tiene movimiento en todos los rangos, los grados de movimiento son limitados en comparación con otros cuadrúpedos, como perros y gatos (Jean-Marie Denoix, 2019). Este desarrollo natural de una columna vertebral robusta es la característica que los ha hecho tan buenos para la equitación. 

Teniendo en cuenta la filosofía osteopática, podemos ver que añadir el peso de un jinete y su equipo crea una carga alostática en el cuerpo. Aunque la reproducción de rasgos específicos en nuestros caballos puede intentar mejorar su reserva vital para soportar este peso adicional, el hecho es que sin un acondicionamiento, una postura y una monta correctos, la carga no puede soportarse sin que se produzcan cambios perjudiciales. 

Causas y factores de mantenimiento 

Cada animal es un individuo y, por tanto, las situaciones que le llevaron a presentar espinas bésicas serán igualmente únicas. Sin embargo, muchos factores serán comunes entre los caballos afectados. Algunos de los factores incluyen:

• Postura
• Conformación 
• Condición física 
• Edad
• Equitación - Nivel de entrenamiento y habilidad del jinete
• Tack fit

Los caballos con una conformación que les predispone a tener espinas dorsales besuconas pueden ser de dorso largo y haber desarrollado una postura de espalda oscilante, creando una extensión excesiva de la columna vertebral. Si un caballo no trabaja con regularidad y carece de condición muscular, es posible que no tenga la fuerza abdominal necesaria para soportar una columna vertebral neutra con el peso añadido de un jinete. 

Un caballo más joven que no ha sido entrenado a un nivel superior de doma puede no tener la coordinación o el porte propio para evitar la hiperextensión (ahuecamiento). La habilidad del jinete puede afectar en gran medida a la forma de ir de un caballo, así como los jinetes que son demasiado pesados para el caballo. Si una silla de montar está mal colocada o es demasiado larga para el caballo, el peso del jinete puede colocarse en una posición más difícil de soportar. 

Aunque, como ocurre con cualquier enfermedad, puede existir cierta predisposición genética, la investigación sobre el síndrome del beso en la columna vertebral está en curso. En los últimos años se ha avanzado en la identificación de vínculos genéticos. 

Un estudio publicado en diciembre de 2022 es de, Investigación en Ciencias Veterinarias revista encontró que una región en el cromosoma 25 "aumentó el grado medio de espinas besando por uno para cada copia del cromosoma, llamado un alelo, con la mutación. Para cada una de las dos copias del alelo del caballo (una de cada progenitor), los datos indican un aumento medio de un grado de severidad de las espinas besuconas, confirmando así el vínculo entre la genética y la gravedad de la enfermedad."

Sin embargo, podemos considerar que ciertos rasgos comunes de la raza pueden repercutir en el desarrollo deportivo/montañero continuado del caballo. 

Algunas razas de caballos que muestran una confirmación más erguida de la cabeza y el cuello pueden "ahuecar" más naturalmente la espalda durante el movimiento. Es importante que en todo entrenamiento de caballos se tenga en cuenta su fisiología única y es esencial que se tomen medidas para proporcionar apoyo a las estructuras corporales que ya están predispuestas a la extensión de la columna vertebral. 

Las razas de tiro más populares, como el Hackney, el Gelderlander y el Welsh Section D, pueden mostrar un mayor porte natural de la cabeza, al igual que el American Saddlebred. No se debe obligar a estas razas a moverse de una manera que no sea propicia para su conformación, pero debe haber suficiente acondicionamiento en su entrenamiento para involucrar la flexión espinal y la fuerza isométrica. 

Actualmente se cree que existen factores hereditarios y no hereditarios que influyen en el desarrollo de las espinas biliares.

Cambios óseos Besar espinas dorsales

El desarrollo de los cambios óseos, incluidos los espolones óseos, los callos y las malformaciones, se describe en la Ley de Wolff. El tejido óseo modificará su forma en función de las fuerzas que se ejerzan sobre él (Rowe, Koller y Sharma, 2023). 

El hueso esponjoso se hará más denso y fuerte y la capa de hueso cortical también se fortalecerá y engrosará. Lamentablemente, este cambio óseo puede crear problemas continuos y empeorar los síntomas en el caso de las espinas bésicas. 

Al entrar en contacto las apófisis de la columna vertebral, la presión ejercida estimula la formación de callos óseos y el crecimiento excesivo. En realidad, este cambio es un intento del organismo de protegerse y reducir el exceso de movimiento que está creando disfunciones. Sin embargo, una vez que se ha producido este cambio, los espolones óseos (osteofitos) y los agrandamientos pueden irritar los tejidos circundantes y, por supuesto, al alterar la estructura, también se altera la función. 

Una vez que los hallazgos radiológicos muestran un crecimiento óseo excesivo en el lugar de las espinas besuconas, los veterinarios pueden optar por la cirugía para reducir los crecimientos. Evidentemente, se trata de un proceso mucho más invasivo que otras intervenciones anteriores, por lo que lo más recomendable es un diagnóstico y una intervención tempranos. 

Este proceso se conoce como Osteotomía, en la que se crea espacio entre las porciones de las apófisis espinosas que se solapan mediante un "afeitado óseo", lo que puede reducir el dolor. El impacto y el tiempo de recuperación de este procedimiento varían en función de la gravedad de la afección y de la localización de la cirugía. Los veterinarios pueden sugerir esta cirugía incluso en caballos retirados o que no trabajan, ya que los cambios óseos pueden afectar a los comportamientos sanos naturales del caballo, como rodar, tumbarse e interactuar socialmente. 

Otro procedimiento quirúrgico más moderno que puede realizarse es la desmotomía del ligamento interespinoso. En esta cirugía, los veterinarios localizarán el punto de la infracción y cortarán el ligamento interespinoso entre las apófisis espinosas dorsales afectadas. El objetivo es reducir la presión y crear espacio. También es menos invasiva que la osteotomía y se realiza mientras el caballo está sedado, en lugar de con anestesia completa. Es menos costosa y tiene un tiempo de recuperación más rápido que la osteotomía.

Gestión y Osteopatía 

Evidentemente, más vale prevenir que curar. En las primeras fases de la enfermedad, los signos pueden ser muy leves o incluso no manifestarse en absoluto. Muchos propietarios y entrenadores de caballos pueden confundir los signos con algo menos grave, o incluso descartarlos como mal comportamiento. 

Los tipos de comportamientos incluyen:

• Reticencia a avanzar bajo la silla de montar
• Respaldo frío al montar
• Bucking
• Siesta
• Cría
• Comportamiento agresivo o de dolor al ceñirse
• Sacudidas de cabeza
• Movimiento de la cola

No se trata en absoluto de una lista exhaustiva de signos. Algunos signos pueden observarse simplemente al cepillar al caballo, como un espasmo muscular al cepillarle el lomo. La clave es recordar que cualquier signo que tu caballo muestre que no sea normal para él, cuando está completamente feliz y sano, debe ser revisado. 

Un tratamiento osteopático regular puede ayudar a resaltar estos signos y su osteópata puede remitirle al veterinario para obtener un diagnóstico. Un osteópata puede utilizar sus habilidades de palpación y evaluación clínica para investigar los primeros signos de las espinas dorsales besuconas que podrían pasar desapercibidas para el propietario, como: Restricción espinal, sensibilidad a la palpación, fasciculación muscular, alteraciones de la marcha, desniveles, asimetrías posturales. 

La prevención y el tratamiento conservador suelen ser exactamente iguales. Aunque el veterinario puede considerar la administración de inyecciones de esteroides en la zona afectada para reducir la inflamación y el dolor, el resto del trabajo consiste en gran medida en un proceso de gestión diaria. Es importante que la rutina de tratamiento se lleve a cabo dentro de las capacidades del caballo en ese momento; la graduación de los ejercicios y una progresión suave tendrán más éxito que precipitar el proceso. 

Atención al propietario Besar lomos

El osteópata y el veterinario pueden indicar a los propietarios que utilicen consejos sobre ejercicios y cuidados para tratar la espina bífida. Esto puede incluir:

• Una rutina formal de ejercicio progresivo 
• Trabajo en tierra para favorecer el acondicionamiento sin peso del jinete
• Bastones (en el suelo y elevados): fomentan el compromiso abdominal y la flexión de la columna vertebral para mejorar el control de la columna.
• Ejercicios de estiramiento: suelen centrarse en la flexión de la columna vertebral y quizás en la flexión lateral para distanciar los tejidos aproximados.
• A veces se aconseja el uso de almohadillas térmicas y alfombras en los meses más fríos.
• Asesoramiento nutricional para controlar el peso y su impacto en la columna vertebral; también es útil durante el acondicionamiento para garantizar una ingesta adecuada de proteínas y energía.
• Educación sobre la colocación y el uso de las chinchetas 

Osteópatas Kissing Spines Care

El osteópata utilizará su conocimiento de todo el estilo de vida y la rutina del caballo para elaborar un plan de cuidados que tenga como objetivo eliminar los bloqueos para la salud y, al mismo tiempo, tratar las posibles causas iniciales. 

A menudo, el osteópata trabajará con el entrenador, el guarnicionero y otros profesionales del propietario para combinar ideas y garantizar la continuidad del plan de cuidados. 

Las intervenciones directas que el Osteópata puede emplear incluyen:

• Movilización manual de la columna vertebral y las articulaciones periféricas
• Terapia/masaje de tejidos blandos para aliviar el dolor y mejorar la función
• Técnicas básicas de participación
• Manipulación vertebral
• Algunos osteópatas también pueden estar formados en el uso de electroterapias como la terapia de ondas de choque y campos electromagnéticos pulsados.

Las intervenciones indirectas que el Osteópata puede emplear podrían ser:

• Planificación del ejercicio
• Planes de rehabilitación
• Consejos sobre la rutina de estabulación
• Colocación del pienso y del heno - más baja para favorecer la flexión 
• Consejos para el cuidado del propietario, como técnicas sencillas de masaje y estiramientos 

Conclusión

La fisiopatología de las columnas vertebrales en beso es predominantemente una de tensión mecánica y eventual pérdida de la función indolora. Puede haber factores agravantes para el desarrollo de la afección, como problemas de salud sistémicos que podrían provocar debilidad muscular y pérdida de condición; defectos de conformación y anomalías posturales que causan una extensión predispuesta de la columna vertebral. 

Sin embargo, debido a la naturaleza principalmente mecánica de este problema, la mejor forma de intervención es la educación en torno a la biomecánica de la columna vertebral y cómo controlar los factores que ejercen una tensión excesiva sobre el caballo. 

Los jinetes deben ser siempre conscientes de su posición, su nivel de entrenamiento y, por supuesto, su peso. Hablar con los jinetes sobre su peso puede ser un tema difícil, pero es imprescindible para mantener la salud del caballo. Es muy beneficioso que una persona cualificada ajuste correctamente todos los aperos, ya que podrá reconocer cualquier signo de dolor e incluso recomendar complementos y ajustes que podrían ayudar durante la fase de rehabilitación. 

De la investigación actual sobre la columna vertebral en beso se desprende que los cuidados conservadores y preventivos son los más recomendados por la profesión veterinaria, ya que los enfoques quirúrgicos son muy invasivos y requieren un largo periodo de recuperación. 

La prevención puede implicar la visita periódica de un osteópata que evalúe continuamente al caballo en busca de dolor y alteraciones de la movilidad. Un buen osteópata ofrecerá mucha formación y asesoramiento para que los propietarios puedan cuidar los lomos de sus caballos y reconocer los signos a tiempo. 

Bibliografía: 

Filippiadis, D.K., Mazioti, A., Argentos, S., Anselmetti, G., Papakonstantinou, O., Kelekis, N. y Kelekis, A. (2015). Enfermedad de Baastrup (síndrome de las espinas besuconas): una revisión pictórica. Insights into Imaging, 6(1), pp.123-128. doi:https://doi.org/10.1007/s13244-014-0376-7.

Fiske-Jackson, A. (2018). Diagnóstico y manejo de las apófisis espinosas impactantes. UK-Vet Equine, 2(1), pp.15-21. doi: https://doi.org/10.12968/ukve.2018.2.1.15.

Sociedad del Caballo Hackney. (2021). Estándar de la raza - Hackney Horse Society. [en línea] Disponible en: https://hackney-horse.org.uk/breed-standard/.

Hill, J. (2018). Besando espinas en caballos: Algo más que dolor de espalda. [en línea] El caballo. AvailaJean-Marie Denoix (2019). Fundamentos de anatomía clínica del aparato locomotor equino. CRC Press.

Jean-Marie Denoix (2019). Fundamentos de anatomía clínica del aparato locomotor equino. CRC Press.

Rowe, P., Koller, A. y Sharma, S. (2023). Fisiología, Remodelación ósea. [en línea] PubMed. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499863/.

Young, A. (2019). Besando espinas dorsales. [en línea] Facultad de Veterinaria. Disponible en: https://ceh.vetmed.ucdavis.edu/health-topics/kissing-spines.

Etalon (2023) Comprender el Beso de Espina Equino: Síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y prevención, https://etalondx.com/news-media/understanding-equine-kissing-spines-symptoms-causes-diagnosis-treatment-prevention/

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