Reflexiones de un osteópata - Parte I

Reflexiones de un osteópata - Parte I

Chris Bates M.Ost DipAO EEBW BHSAI

Acompáñame en un viaje por mis pensamientos (no tan inquietantes como parecen) sobre la osteopatía, la medicina y las artes curativas. Esta es la primera parte de una serie que espero convertir en un artículo regular.

A medida que nos adentramos en el mundo de la Osteopatía, es habitual encontrarnos con preguntas y barreras a nuestro desarrollo. En momentos así siempre es útil tomarse un momento para reflexionar. 

Recuerda que una crisis es una llamada a la acción para el cambio o una oportunidad para aprender. Te aseguro que la reflexión es una herramienta poderosa, sobre todo cuando se escribe o se comparte con los demás. Así que, sí, vale, esto me está ayudando tanto a mí como a ti, pero oye, ¿por qué perder la oportunidad de desarrollarme yo también?

Mis primeros contactos con la osteopatía

Mi primera experiencia con la osteopatía fue ver a un osteópata equino tratando a un caballo en mi colegio. Después de terminar la escuela, asistí a la escuela de agricultura para obtener un diploma nacional en gestión de caballos y completar mis calificaciones de la British Horse Society (BHS). Mi intención era convertirme en entrenador y profesor, y me interesaba especialmente la doma clásica.

Durante un semestre de mi segundo año, celebramos una jornada en la que profesionales del sector equino de diversas disciplinas visitaron la facultad para presentar su profesión y responder a nuestras preguntas. La intención era ofrecer a los estudiantes la oportunidad de conocer las distintas profesiones para las que su titulación puede prepararles (por supuesto, con formación adicional). 

Habíamos visto a un herrador, a un nutricionista, a dos mozos de cuadra, a un veterinario y a varios terapeutas y, sinceramente, todos estábamos bastante cansados, ya que había sido un largo día de escucha. 

Se podría pensar que a estas alturas mi cerebro ya estaba saturado de información. Sin embargo, fue la osteópata la última en exponer y me hizo reflexionar al instante. Primero escuchamos a la Osteópata explicarnos lo que hace y darnos una introducción a lo que es realmente la Osteopatía. 

Irradiaba una sensación de calma y compostura sin dejar de ser atractiva e interesante. Con los años, me he dado cuenta de que muchos de los mejores osteópatas que conozco también irradian esa misma calma. Algunos de los otros estudiantes ya se habían desconectado de la larga jornada, pero yo estaba fascinada con todo lo que tenía que decir. Sentí una gran curiosidad por su descripción de un "paradigma diferente" de la salud. 

Después de su charla en el aula, todos nos trasladamos a los establos donde hizo una demostración de un examen y tratamiento osteopático en uno de los caballos del colegio. Su forma de explicar todo lo que estaba viendo y haciendo era compleja pero comprensible. 

Tenía una manera de hacer que los conceptos confusos parecieran fáciles de comprender. Sin embargo, como me dijo más tarde, "quizás estabas preparado para escuchar lo que tenía que decir y así captaste el punto de vista osteopático".

Estaba totalmente absorta en su demostración y llena de preguntas. Había empezado a conectar mentalmente los puntos de mis propios problemas de salud cuando era adolescente y sufría hipermovilidad y dolor crónico. Muchas cosas que antes eran un misterio para mí cobraban sentido, un verdadero momento "Eureka". 

Después de su presentación, era el final del día en la universidad y algunos profesionales se habían quedado para responder a las preguntas de los estudiantes. Creo que monopolicé completamente a la osteópata con mis preguntas, pero estuvo encantada de hablar conmigo. 

Le dije que tenía que aprender más y que yo también estaba muy interesada en ser osteópata. Me describió cómo, en aquel momento, la única forma de acceder era convertirse primero en osteópata humano, lo que aquí en el Reino Unido supone una formación de máster de cuatro años con más de 1.000 horas de práctica clínica y es una profesión sanitaria primaria regulada por ley. 

Al principio me dio un vuelco el corazón, porque sólo me interesaba trabajar con caballos. Me había fijado un objetivo y estaba segura de que, con el tiempo, lo conseguiría. 

Dar el paso hacia la osteopatía

De hecho, pasaron años antes de que diera el paso y me convirtiera en osteópata. En la universidad, obtuve el título de profesora de equitación y trabajé en muchos puestos ecuestres disfrutando cada segundo. Me lo pasé muy bien adquiriendo experiencia y reputación en el sector ecuestre. 

Sin embargo, al final me decidí y terminé el Máster Integrado en Medicina Osteopática. Disfruté mucho tratando a personas. El mismo año que me licencié me pidieron que volviera para dar clases en la carrera. Disfruté mucho enseñando principios y técnicas osteopáticas y dirigiendo mi propia clínica humana. 

Durante mi carrera en la industria equina, probé otra disciplina terapéutica y me formé como Trabajadora Corporal Equina. Cuando me convertí en osteópata, llevaba casi nueve años tratando caballos como terapeuta corporal. Pero la formación de carrocero carecía del proceso osteopático que tanto había despertado mi interés. 

Una vez que obtuve mi título en Medicina Osteopática, conocí al profesor Stuart McGregor y el resto, como se suele decir, es historia. Ahora aquí estoy, un Osteópata para personas y animales, pero sentí que faltaba un camino para las personas que querían convertirse en Osteópatas animales sin la tortuosa ruta que tomé. 

LCAO llena ese vacío ofreciendo formación en Osteopatía animal sin el requisito de estar formado primero en humanos. Estuve de acuerdo con esta intención y empecé a trabajar para LCAO. 

Los extraños comienzos de la industria de la terapia con animales

Se sorprendería si fuera a visitar a su médico de cabecera para un chequeo y también le ofrecieran examinar a su perro, ¿verdad? Tal vez haya algunos médicos que también sean veterinarios, pero imagino que son muy pocos. 

Sin embargo, en los inicios de la terapia con animales como industria, la doble práctica era habitual. Cuando empieza una nueva profesión, tiene que haber pioneros que creen e innoven. Nuestro profesor Stuart McGregor fue el primer osteópata que escribió su tesis sobre la aplicación de la osteopatía a los animales. 

En un sector en el que no existen cursos de Osteopatía animal, los primeros practicantes tuvieron que formarse en humanos para luego transferir sus métodos a pacientes animales. Sin embargo, esto extrañamente llevó a que se crearan cursos de terapia animal que requerían formación humana. 

En cierto modo, me parece contraintuitivo, ya que ¿no tendría más sentido dedicar más horas y esfuerzo al estudio de los animales en los que piensas convertirte en experto que a los humanos con los que no quieres trabajar? 

Piénsalo de esta manera, si una persona tiene mucho tiempo y experiencia con caballos durante su entrenamiento, puede captar las señales que otra persona puede pasar por alto. 

LCAO ha creado una vía para que las personas puedan formarse únicamente en animales si así lo desean. Como la Osteopatía es una lente a través de la cual vemos al paciente, sus principios y filosofía no cambian sólo por el tipo de criatura que estamos viendo. Sí, esto significa que hay mucho cruce en el trabajo con humanos. 

Como los primeros cursos que se crearon estaban reservados a personas con formación en terapia humana, se creó un sesgo y quizá un elitismo. Por supuesto, el hecho de ser los primeros cursos no denota automáticamente calidad sobre cualquier otro desarrollado posteriormente; sin embargo, había cierta animosidad creciente en el sector. 

Las personas que dirigían o se graduaban en los cursos abiertos sólo a profesionales formados en terapia humana empezaron a enfadarse porque se crearan cursos que no requerían formación humana. Tal vez se sentían protectores de su vocación y les irritaba tener que pasar por toda una sección de formación que en realidad no era relevante en la mayoría de los casos. 

A menudo, los profesionales formados por humanos decían que las personas que se graduaban en estos cursos exclusivos para animales no estaban suficientemente formadas o eran de algún modo inferiores. Por supuesto, esto no tenía sentido pero, por desgracia, los propietarios de animales a menudo caían en esta creencia y continuaban difundiendo la información errónea. 

Debido a la división del sector, a muchos profesionales formados sólo en animales les resultaba difícil afianzarse en la carrera que habían elegido. Incluso algunos veterinarios se dejaban influir por la desinformación de los profesionales formados en el ámbito humano y solo les remitían a ellos. 

A menudo, la mejor manera de combatir este tipo de cosas es mediante pruebas y resultados y no simplemente reaccionando con argumentos. Los cursos para la práctica exclusiva de animales se han desarrollado con amplias aportaciones de líderes del sector e investigadores. 

Se establecieron vínculos con universidades y se crearon normas que rivalizaban con las más sólidas titulaciones de prácticas humanas. Los cursos hablaban por sí solos. Mientras que muchos de los cursos para estudiantes formados en humanos y sus graduados habían dedicado gran parte de su tiempo a discutir y perturbar, los cursos y practicantes sólo para animales se comprometieron con el autodesarrollo, la progresión en la industria, la calidad en la práctica y la investigación. Fue entonces cuando los cursos para profesionales humanos se dieron cuenta de que se estaban quedando atrás. 

Yo misma elegí un curso sólo para animales en Carrocería Equina como mi primer paso en la terapia con animales porque ese curso es de muy alta calidad y alto nivel. Esos cursos forman parte incluso de la formación profesional de los estudiantes de grado en la universidad que utilizan para impartir los cursos. 

En realidad, antes de esto me había formado en masaje deportivo humano, por lo que podría haber asistido a los cursos de formación humana, pero elegí el de mayor nivel de aprendizaje. 

¿Merece la pena la formación humana? 

Sería poco sincero por mi parte pretender que la formación en terapia humana no es útil en algunos casos. En el mundo equino, la formación en terapia humana puede ser extremadamente útil, ya que muchos de los problemas que surgen en los caballos pueden ser consecuencia del jinete. 

Ser capaz de evaluar a un jinete y observarlo en la silla de montar puede proporcionar información vital. Por supuesto, también se puede tratar al jinete, lo que supone una fuente de ingresos aparte y puede ayudar al propietario/jinete a sentir que está recibiendo el "paquete completo". 

Sin embargo, se recomienda encarecidamente que los equinoterapeutas trabajen en estrecha colaboración con los entrenadores e instructores, de modo que la evaluación del jinete pueda realizarla el instructor y comentarla después con el terapeuta. De este modo, el jinete sentirá que recibe un servicio integral, simplemente porque el terapeuta se comunica y trabaja en red con otros profesionales. 

Es mucho menos probable que el ser humano afecte directamente al perro con su postura, por ejemplo, pero hay que tener en cuenta los niveles de actividad y movilidad del propietario. Si el propietario tiene problemas de movimiento y algo de dolor, es posible que no esté proporcionando al perro el ejercicio y el enriquecimiento adecuados. Este es un tema que puede tratarse con el propietario y quizá remitirle a un especialista para que reciba tratamiento. 

También se podría argumentar que los seres humanos pueden darte información verbal sobre tus técnicas manuales y ayudarte a desarrollar tus habilidades de palpación y tratamiento. De este modo, el terapeuta puede tener una idea clara de dónde debe centrar su formación continua. Por lo tanto, está claro que sería absurdo descartar por completo una forma de formación en favor de otra, por ejemplo, simplemente por motivos de lealtad. 

Yo diría que la principal razón para plantearse la formación en terapia humana es si desea tratar a humanos y quiere dividir su tiempo. Sin embargo, no es necesario hacerlo, y muchos de los terapeutas de animales más respetados y ocupados del mundo no tratan a humanos en absoluto. Todo se reduce a una elección personal. Los clientes te elegirán porque resuenan contigo, la clave es encontrar tu verdad y vivirla. 

Reflexiones finales

Soy osteópata para personas y animales y me encantan ambos. Utilizo muchos de los conocimientos adquiridos en la formación humana en mi trabajo con animales y en mi enseñanza. Sin embargo, estoy más que encantada de que LCAO y otros colegios disciplinarios ofrezcan ahora formación exclusiva para animales. 

Lo importante es que se pueda elegir. El bienestar de los animales se apoya plenamente con cualquiera de las dos vías de formación. Si deseas trabajar solo con perros o animales pequeños, personalmente diría que no hay razón para que te entrenes primero con personas. 

Si le interesan la biomecánica del jinete y el deporte ecuestre, puede adquirir gran parte de los conocimientos necesarios para ello en el desarrollo profesional continuo sin tener que realizar también una ardua formación en terapia humana. 

Para decidirte, tienes que ver qué quieres hacer realmente en la práctica clínica. Si te gusta trabajar directamente con las personas, formarte también para tratarlas puede ser una buena manera de completar tu semana laboral. 

LCAO está aquí para ofrecerle una formación de Osteopatía animal de calidad, independientemente de la ruta que desee tomar. Para más información sobre el Diploma Internacional en Osteopatía Animal (Int'l DipAO), haga clic aquí

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