Por Erica Tramuta-Drobnis, VMD, MPH, CPH, febrero de 2021
Comprender el comportamiento canino y las señales de comunicación es fundamental para garantizar el éxito del tratamiento de osteopatía canina. El tratamiento osteopático aborda una amplia variedad de dolencias. Entre ellas se incluyen las lesiones ortopédicas, la artritis, los síndromes de dolor crónico, los traumatismos agudos y la recuperación quirúrgica. Sin embargo, para proporcionar eficazmente estos servicios de tratamiento, los profesionales deben practicar un manejo seguro de los animales.
Familiarizarse con el comportamiento canino y las señales de comunicación es fundamental para el éxito y la seguridad de las interacciones con los pacientes. Los animales no hablan como nos gustaría que lo hicieran. Sin embargo, hablan mucho con su lenguaje corporal. Reconocer estas señales y entender lo que dicen sus pacientes puede marcar la diferencia entre un tratamiento satisfactorio o una visita a urgencias.
Todas las interacciones con animales, incluso las realizadas por profesionales formados, deben producirse sin daño. Cómo mantenerse a salvo y tener una relación mutuamente aceptable con usted y su paciente depende de su capacidad para reconocer las señales que el perro demuestra a lo largo de sus interacciones.
Cuando trabaje con su paciente, es posible que observe señales que le indiquen diferentes estados de ánimo o niveles de aceptación. La aceptación de usted, de la situación y de la terapia es fundamental para el éxito de su plan de osteopatía. Recuerde que
- Es necesario evaluar todo el cuerpo al valorar el lenguaje corporal del perro.
- Existe una delgada línea entre la ansiedad y los signos de miedo. Reconocer esto es fundamental para garantizar que no se produzca una escalada hacia la agresión y el daño.
- Los perros pueden pasar fácilmente de la ansiedad al miedo, de la agresividad a la satisfacción, a veces con cambios aparentes en los modales, pero el cambio suele ser muy sutil.
- Asegúrese siempre de que no pierde de vista a su paciente, incluso si se centra en el tratamiento de una parte específica del cuerpo. Esto le permitirá detectar cambios y responder adecuadamente (Tramuta-Drobnis,2019a).
En la Tabla 1 se describen los comportamientos habituales de un perro relajado. La mayoría de la gente reconoce la reverencia de juego y el movimiento suelto de la cola.
Tabla 1 Señales de un perro contento y tranquilo. Adaptado de (Tramuta-Drobnis, 2019a & Tramuta-Drobnis, 2019b).
En el Cuadro 2 se muestran diversos comportamientos y posturas corporales que a menudo se manifiestan en diversos grados y que sugieren estrés y ansiedad. A veces, estos comportamientos se dan todos a la vez, o puede que note unos pocos. Una vez apreciados, tome medidas para minimizar el estrés de la mascota, y debería ver cómo disminuyen los signos. Si continúa con su tratamiento a pesar de los signos, éstos pueden intensificarse, poniéndole a usted y a la mascota en peligro.
Tabla 2. Indicadores conductuales de estrés y ansiedad. Adaptado de (Tramuta-Drobnis, 2019a & Tramuta-Drobnis, 2019b).
Además de los signos de ansiedad y estrés, los perros temerosos también pueden demostrar estas acciones en la Tabla 3.
Tabla 3:Signos adicionales de losperros miedosos. Adaptado de (Tramuta-Drobnis, 2019).
Consulte la Figura 1 para ver una imagen visual de algunos de los comportamientos descritos.
Figura 1. Lenguaje corporal del miedo en los perros. Imagen pictórica de varios signos de estrés y ansiedad en perros. Obtenida de https://drsophiayin.com Adaptado originalmente de la Dra. Sophia Yin,2015.
Discutir lo que el perro puede hacer solo es descuidar el papel que usted desempeña. Para tener éxito en la práctica de la osteopatía canina, es necesario comprender la anatomía y la biomecánica canina. Sin embargo, también debe saber cómo interactuar con sus pacientes de forma segura y no amenazadora. Aspectos a tener en cuenta
- Colocarse de lado. No mire directamente al perro; colóquese con el cuerpo girado 45 grados. Esto le hace más amenazador.
- No se coloque encima del perro.
- Deje que el perro inicie el contacto, acercándose a usted.
- Extienda la mano a un nivel bajo y deje que el animal le olfatee. No intente agarrar al perro.
- Evite el contacto visual directo, ya que puede resultar amenazador.
- Evita pasar la mano por encima de la cabeza del perro o cruzarla sobre su cuerpo.
- Muévase despacio, sin movimientos bruscos.
- No abrace al perro. Tras una breve interacción, deténgase y deje que el perro se reagrupe. Puede que el perro busque más afecto o que se aleje.
- Esté siempre atento a las señales de estrés. Si las señales sugieren estrés, aléjate, cambia de posición, quédate allí un rato y luego vuelve a intentar conectar.
- Hable con calma y en voz baja (Cattett, 2014;Tramuta-Drobnis, 2019a y b; Ziegler, 2009).
Cuando conozca a su paciente por primera vez, realice una prueba de consentimiento. Empiece a interactuar con él, acariciándolo, dándole golosinas y, a continuación, interrumpa la interacción inicial. Observe si el perro se aleja o solicita más contacto. Permita que el perro participe en el proceso de toma de decisiones. No obligue al perro a estar sujeto ni le fuerce a interactuar hasta que esté preparado.
Cuando acaricies al perro, acaricia
- Bajo la barbilla
- El lado del pecho detrás de la zona de los hombros o
- Sobre los hombros
A la mayoría de los perros no les gusta que alguien les acaricie directamente la parte superior de la cabeza. Evita sujetarlos/restringirlos solo por el collar o el cuello, e intenta no sujetarles el hocico cerrado.
La atención cooperativa es una relación mutua entre usted, el profesional y la mascota. Permite a la mascota participar en su cuidado. La mascota decide voluntariamente participar en su tratamiento osteopático. Esto asegura un mejor resultado tanto médico como social para todos los involucrados (Jones, 2018). Consulte los recursos a continuación para obtener información adicional.
Si interactuamos y obligamos a un perro a hacer algo que no quiere, puede producirse estrés tanto en el osteópata como en el paciente. Puede crear un estrés duradero mucho tiempo después de la situación.
Si la mascota necesita un bozal, puede estar justificado el adiestramiento con bozal en casa antes de las visitas. Mediante el adiestramiento cooperativo, el propietario puede entrenar a su perro para que acepte fácilmente el bozal y lo asocie con cosas buenas. La mascota puede entonces venir con bozal o permitir fácilmente que el propietario le ponga el bozal para un manejo seguro.
Cada vez que las señales de comportamiento de la mascota se intensifiquen, demostrando un aumento de la ansiedad, dé un paso atrás. La mascota está diciendo que no.
Pida a los propietarios que vigilen al perro incluso antes de llegar a usted para detectar signos de estrés. Mientras está en la sala de espera, si el propietario aprecia que se lame la nariz o los labios, baja las orejas, bosteza o gimotea, incluso jadea, la mascota está demostrando signos de estrés. Saber esto de antemano es clave para prevenir una escalada.
Es posible que no pueda realizar los tratamientos de osteopatía canina en la primera, segunda o incluso quinta sesión. Es posible que los propietarios tengan que hacer algo de trabajo en casa después de hacer el diagnóstico osteopático inicial mediante la observación y el análisis de la marcha. Es posible que no instaure su plan de tratamiento hasta que el paciente aprenda a confiar en usted con el tiempo. Consulte los recursos adicionales a continuación.
En cualquier momento, un perro estresado, ansioso o tranquilo puede volverse agresivo. Debe estar siempre alerta y prestar atención a los cambios repentinos de comportamiento. Vigile los ligeros cambios en la posición de las orejas, la postura de la cola y los cambios oculares para asegurarse de que puede anticiparse a lo inesperado.
Recuerda que también tienes que utilizar tus sentidos. No es sólo una parte del cuerpo la que hay que vigilar. Los signos individuales que muestran se toman en conjunto con su postura corporal en general, el comportamiento y la cooperación o falta de ella.
Nunca obligue al perro a hacer algo que no quiere. Deje que participe en la decisión de aceptar su tratamiento. Mantenga la calma. Un perro dolorido puede comportarse de forma diferente a como lo haría normalmente, lo que puede provocar que la mascota se estrese más pronto que tarde.
Aprender a reconocer los signos de estrés le ayudará a protegerse a sí mismo y a su personal, así como a mantener a salvo a la mascota y minimizar la ansiedad. Haciendo todo esto, podrá asegurarse de que su tratamiento tenga éxito y de que su terapia de osteopatía proporcione el alivio necesario que la mascota y el propietario buscan.
Permanezca atento a nuestro próximo blog, en el que repasaremos los signos de dolor en nuestros peludos amigos caninos. Los osteópatas caninos necesitan entender y reconocer los signos de dolor para tratar adecuadamente a sus pacientes y monitorizar la respuesta terapéutica.
- Formación sobre el uso del bozal: El proyecto MuzzleUp tiene como objetivo educar y formar sobre el uso seguro del bozal y el comportamiento animal. https://muzzleupproject.com
- Recursos de atención cooperativa
- Cuidado cooperativo: Seven Steps to Stress-Free Husbandry, por Deborah Jones Ph.D., ISBN-13: 978-0578423135
- Vídeos sobre cuidados cooperativos de la doctora Deborah Jones, https://www.youtube.com
- https://www.seasidesignal.com
- Información sobre el adiestramiento con clicker: https://www.clickertraining.com
- Comprender el lenguaje corporal de su perro: https://positively.com
Cattett, J. (2014). 5loving ways to pet a dog [Sitio web sobre comportamiento canino]. Tutor de mascotas de Smart Animal TrainingSystems.https://blog.smartanimaltraining.com
Jones,D. (2018). Cuidado cooperativo: Siete pasos para una cría sin estrés.
Tramuta-Drobnis,E. (2019a). Comportamiento y manejo canino y felino. [Presentación en Power Point]. Equipo de respuesta animal del condado de Lehigh Valley, Allentown, PA.Sin publicar.
Tramuta-Drobnis, E. (2019b). Comportamiento animal y rabia. [Presentación en Power Point]. Oficina de Salud de Allentown, Allentown, PA. No publicado.
Ziegler,T. (2009, 9 de septiembre). Comportamiento [Presentación en Power Point]. Presentación de la AmericanHumane Society.
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