El interés por el tratamiento de animales con osteopatía ha crecido considerablemente en los últimos años, con un número sin precedentes de programas de postgrado y no especializados en terapias musculoesqueléticas que surgen en programas online. Como líder mundial en educación osteopática animal, el London College of Animal Osteopathy (LCAO), ha lanzado recientemente uno de los niveles más altos de formación disponibles en la actualidad, proporcionando a los osteópatas la oportunidad de ampliar su carrera a través del trabajo con animales. La rápida aceptación del Diploma Internacional en Osteopatía Animal por parte de veterinarios, osteópatas y trabajadores del cuerpo con animales ha demostrado que este tipo de aprendizaje accesible para la osteopatía animal tiene una gran demanda.
El Diploma Internacional en Osteopatía Animal, con cursos opcionales para equinos y caninos, ha surgido del trabajo de toda una vida del fundador del LCAO, Stuart McGregror, D.O. El interés de Stuart por el tratamiento de animales ya se manifestaba cuando se graduó en la Escuela Europea de Osteopatía del Reino Unido en 1984, siendo su tesis Los principios de la osteopatía aplicada al caballo el primer trabajo conocido sobre osteopatía para caballos. Su objetivo a largo plazo era encontrar una forma de utilizar las técnicas osteopáticas para trabajar con animales y beneficiarlos, y lo consiguió antes de lo esperado.
Tras graduarse, empezó inmediatamente a tratar a caballos y perros, y no tardó en crear su Centro de Osteopatía para Animales en Oxfordshire, Inglaterra. Otros osteópatas y veterinarios pronto conocieron el trabajo de Stuart y se mostraron deseosos de aprender más. Tenía sentido empezar a reunir sus técnicas nuevas y en evolución en los programas de osteopatía equina y canina que lleva impartiendo desde 1998 en Europa, Australia y Nueva Zelanda. A lo largo de este tiempo, ha seguido perfeccionando tanto el enfoque como sus métodos de instrucción, hasta llegar al entrenamiento de Equilibrio Articular Osteopático que practica y enseña en la actualidad.
Stuart describe la OAB como un tratamiento osteopático general profundamente arraigado en la osteopatía clásica y las filosofías de Andrew Still. Altera suavemente el estado de disfunción del cuerpo y restaura la integración y, por tanto, el estado homeostático de salud. Esto se consigue mediante técnicas funcionales con movimientos lentos, controlados y de palanca larga, centrándose en la calidad del movimiento más que en la amplitud de movimiento.
Como dice Stuart: "Uno de los principios fundamentales de la medicina osteopática es que el tratamiento debe restablecer la salud de los tejidos locales. Esto implica el restablecimiento del riego sanguíneo, el riego nervioso y el drenaje linfático. En ausencia de cualquiera de ellos, los tejidos sólo pueden estar en mal estado de salud."
En la práctica, la OAB es un sistema de técnicas que alivian el dolor, eliminan tensiones y restricciones y restauran el movimiento completo en todas las articulaciones del cuerpo del animal. El terapeuta examina la anatomía funcional de cada articulación y las estructuras que la acompañan, antes de movilizar los huesos asociados. También se tienen en cuenta las relaciones directas e indirectas de todo el sistema esquelético, y la postura, la evaluación de la marcha y la palpación forman parte de la evaluación.
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