La eslinga torácica es un componente crucial del sistema muscular de un caballo, que desempeña un papel vital en su movimiento y bienestar generales. Compuesto por músculos específicos y otros tejidos que conectan las extremidades delanteras con el tórax, el cabestrillo torácico contribuye significativamente al equilibrio, la coordinación y la fuerza del caballo.
Veamos con más detalle qué compone el cabestrillo torácico, los músculos implicados, sus beneficios cuando se acondiciona adecuadamente, los signos de debilidad y los ejercicios para mejorar su fuerza.
¿Qué es el cabestrillo torácico?
Los caballos se diferencian de los humanos en que no tienen clavícula. En su lugar, los hombros están unidos al cuerpo por fascias, ligamentos y músculos. Este conjunto de tejidos se conoce como eslinga torácica. Eleva el tórax y sostiene el pecho entre las extremidades anteriores.
La falta de clavícula da al hombro más amplitud de movimiento. "Los músculos proximales más grandes se activan en una compleja coordinación para posicionar y estabilizar las articulaciones del hombro y el codo durante el contacto con el suelo". (1) Además, el aparato locomotor proximal de los miembros anteriores, concretamente las unidades musculotendinosas, trabajan para proporcionar almacenamiento de energía y absorción de impactos en la fase de apoyo. (2)
La eslinga torácica permite gran parte del movimiento del caballo, dándole la capacidad de moverse en múltiples direcciones, como avanzar y girar, inclinarse, saltar y mucho más. Debido a su función, un cabestrillo torácico en buen estado y que funcione correctamente es esencial para la salud y el rendimiento general del cuerpo.
Músculos implicados en el cabestrillo torácico:
1. Pectorales
Hay cuatro pectorales:
- pectoral transverso
- pectoral ascendente
- subclavius
- pectoral descendente
Ilustraciones de Alexa McKenna BVM & S del libro Horse Movement, Structure, Function and Rehabilitation de Gail Williams PhD.
2. Serratus Ventralis
3. Romboideus
4. Trapecio cervical
5. Trapecio torácico
6. Latissimus
7. Brachiocephalicus
8. Omotransversarius
9. Sternocephalicus
Ilustraciones de Alexa McKenna BVM & S del libro Horse Movement, Structure, Function and Rehabilitation de Gail Williams PhD.
Beneficios de un cabestrillo torácico bien acondicionado
Cuando se acondiciona adecuadamente, el arnés torácico mejora el rendimiento del caballo de varias maneras:
1. Equilibrio mejorado
2. Coordinación reforzada
3. Estabilidad
4. Mejora del movimiento de las extremidades y de la longitud de la zancada, reduciendo el riesgo de cojera de las extremidades inferiores.
5. Mejora de la postura en reposo y durante el ejercicio.
Cómo reconocer una eslinga torácica débil
Un arnés torácico débil puede tener efectos en todo el cuerpo y el funcionamiento del caballo. Puede causar una marcha deficiente, lo que puede provocar disfunciones en las extremidades y aumentar el riesgo de cojera.
El manejo moderno del caballo, el estilo de monta, la falta de libertad de movimientos y un porte de cabeza alto, tenso y constante crearán disfunciones en el cuerpo y debilidad en la cincha torácica. (2)
Los signos de un cabestrillo torácico débil pueden incluir
1. Dificultad para girar
2. Falta de compromiso y empuje de la parte trasera
3. Tendencia a "caer"
4. Dolor corporal
5. Caída en el golpe de derecha
6. La cintura puede indicar dolor causado por un cabestrillo torácico débil.
7. Dificultad para desplazarse por terreno accidentado
8. Rendimiento como cansarse más rápidamente al hacer ejercicio
9. Reducción de la flexibilidad y de la longitud de la zancada
10. Galope cruzado y/o dificultad para tomar la dirección correcta.
11. Postura hueca al hacer ejercicio
12. Equilibrio deficiente
Aunque los signos anteriores pueden indicar debilidad del cabestrillo torácico, también pueden estar relacionados con otros posibles problemas.
Ejercicios para fortalecer el cabestrillo torácico
1. Trabajo de cavaletti elevado
La colocación de los cavaletti elevados anima al caballo a levantar las patas y a estirar la cabeza hacia abajo y hacia fuera, activando los músculos torácicos del arnés.
2. Trabajo en poste
El trabajo con pértiga es fantástico para mejorar el cabestrillo torácico. Puede realizarse a mano durante las primeras fases de la rehabilitación e ir aumentando su complejidad a medida que se producen mejoras y se pasa al trabajo montado.
3. Trabajo en la colina
Montar el caballo cuesta arriba favorece el enganche del arnés torácico. No es necesario trabajar rápido para obtener resultados. Bastante trabajo lento en la mano y bajo la silla al paso construirá lentamente la eslinga torácica.
4. Copia de seguridad
Retroceder a mano varias veces al día anima al caballo a utilizar sus músculos torácicos más correctamente. Se debe permitir/animar al caballo a bajar la cabeza durante este ejercicio.
3. Trabajo lateral
La incorporación de ejercicios laterales, como la flexión de piernas y la entrada de hombros, cuando el caballo esté preparado, puede reforzar aún más la cincha torácica y los músculos conectados.
Dedicar tiempo a trabajar con ejercicios beneficiosos, como los anteriores, ayudará al caballo a desarrollar una función muscular correcta, a mejorar la postura y a reducir el desgaste de la anatomía de los miembros inferiores.
Reflexiones finales
Comprender y abordar la importancia de la eslinga torácica en la musculatura de un caballo es esencial para promover un rendimiento óptimo y prevenir lesiones. Los ejercicios regulares y específicos pueden contribuir al desarrollo de una musculatura torácica fuerte y resistente, garantizando el bienestar general del caballo.
Recursos
- Harrison SM, Whitton RC, King M, Haussler KK, Kawcak CE, Stover SM, Pandy MG. Forelimb muscle activity during equine locomotion. J Exp Biol. 2012 Sep 1;215(Pt 17):2980-91. doi: 10.1242/jeb.065441. PMID: 22875767.
- American Farriers Journal, Hagen J, 2023 Nov, 16
https://www.americanfarriers.com/articles/14163-what-is-the-horses-thoracic-sling
- Anatomía del caballo, Klaus-Dieter Budras, quinta edición
- Movimiento, estructura, función y rehabilitación del caballo; Gail Williams PhD, ilustrado por Alexa McKenna BVM & S
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